贺龙与中国足球的故事

贺龙对运动的热爱，早在他年轻时“行侠仗义”的时候便已经开始，他总会在忙碌之余，叫上三五好友一同打篮球。到了后来参与革命之后，贺龙也没有放下这个爱好，每逢闲暇时间总要打一打篮球。

抗日战争时期，贺龙更是在部队里组建了一支篮球队。当时贺龙是 120 师师长，后方一批革命青年学生来到前线参加抗日。这些学生主要任务不是上阵打仗，而是在后方负责后勤工作。每逢工作的闲余时间，他们就会在一片空地上打篮球。贺龙看到他们打篮球，自己手痒也想要玩一玩，于是便在部队里组建了篮球队。

除了篮球以外，贺龙对足球也同样热爱。只不过足球对运动场地的参与人数有着更高的要求，在那个战火连连的时代，想要满足踢足球的这两个要求，实在是太过困难了。一直到新中国成立以后，不用再打仗的贺龙，终于有时间稳定下来搞自己的爱好。从贺龙担任西南军区司令员开始，他便在西南军区建立了足球队。为了让这支足球队踢出风采，他甚至还专门找当时的香港球王李惠堂帮忙训练。李惠堂是中国足球史举足轻重的一位，曾经带领上海华人足球队击败英国足球队，得到了人们的尊敬与喜爱。对于贺龙的请求，李惠堂原本是答应了的，但因为当时李惠堂其他公务太过繁忙，最终还是没能应邀。不过，他也向贺龙传授了许多足球相关的经验，为中国国家队男足的建立，奉献了一点力量。贺龙对李惠堂的拒绝倍感遗憾，紧接着便根据李惠堂提供的经验，开始自己摸索足球队的训练门路。在那段时间，年近 60 的贺龙总是会出现在西南军区的足球场上，观看球员们的训练情况。甚至有好几次运动会开幕之后，贺龙都会亲自到场开球。虽然当时新中国刚刚成立，足球、篮球等运动的训练还处在摸索的环节当中，但在贺龙的努力之下，足球队、篮球队和排球队还是打得有声有色。

其实贺龙之所以在运动方面如此下功夫，不仅是因为他对运动的兴趣，更多的是为新中国发展的考量。对于一个国家来说，综合国力的体现绝不仅仅是军事、经济上的体现，运动等方面也同样重要。一个强大而富有的国家，在体育运动上也同样不能落于人后。正因为贺龙在体育方面的独特认识与成就，中央人民政府委员在 1952 年决定，任命贺龙为中央人民政府体育运动委员会主任，主抓新中国的体育与运动。

只不过，在中国队不断追赶其他发达国家运动水平的过程中，贺龙也还是遇到了许多的坎坷。